Kronos Titan ist einer der weltweit größten Hersteller von Titandioxid mit einem Gesamtumsatz von 1,1 Mrd. US$ im Jahr 2007. In seinem Technikum in Leverkusen, Deutschland, testet und entwickelt das Unternehmen nasschemische Nachbehandlungsmethoden für die Anwendung in der Produktion. Die pH-Messung im Technikum wird mit drei vollautomatischen EasyClean Mess-, Reinigungs- und Kalibriersystemen durchgeführt. Das System EasyClean 350e wird von einem Transmitter pH 2100 e gesteuert, die Systeme EasyClean 400 von einem Transmitter M700. Alle Systeme treiben jeweils eine Wechselarmatur InTrac 777 an, die automatisch in den Nachbehandlungsprozess eingefahren und zur Reinigung oder Kalibrierung / Justierung der pH-Elektrode ausgefahren werden kann. Die Automatisierung der Messstellen erhöht die Genauigkeit und Zuverlässigkeit der Messstelle und entbindet das Personal von aufwändigen Wartungsarbeiten.
Als Sensor wird die digitale InPro 4260i Elektrode mit ISM-Technologie („Intelligent Sensor Management“) verwendet. Auf Grund ihres speziellen Bezugssystems ist die InPro 4260i Elektrode besonders gut für den Einsatz in Pigmentsuspensionen geeignet. Bei Elektroden mit konventionellem Keramikdiaphragma verstopfen die kleinen Poren sehr schnell. Dies kann unzuverlässige Messwerte zur Folge haben, da Verschmutzungen des Diaphragmas zu unerwünschten Diffusionspotentialen führen, die das Elektrodenpotenzial beeinträchtigen und somit den Messwert verfälschen. Die pH- Elektrode InPro 4260i ist mit einem festen polymeren Elektrolyten ausgestattet, sodass auf ein Keramikdiaphragma verzichtet werden kann.
Digitale ISM-Sensoren Der Einsatz von Sensoren mit XEROLYT Polymerelektrolyt stellt eine deutliche Verbesserung bei der pH-Messung dar. Seit 2 Jahren nutzt Kronos nun die Vorteile der digitalen Sensortechnologie. Entscheidend für das Unternehmen ist dabei, dass ISM- Sensoren über Diagnosefunktionen verfügen, die im Falle von Fehlfunktionen eine schnelle und einfache Analyse der Ursache erlauben. Das Netzdiagramm des Transmitters M700 zeigt auf einen Blick übersichtlich den Zustand der pH-Elektrode anhand ihrer wichtigsten Leistungsparameter an. Die daraus resultierenden Wartungsmaßnahmen wie Reinigung, Kalibrierung oder Austausch der Elektrode können einfach abgeleitet werden.
Durch die „Plug and Measure“ Funktionalität wird der Aufwand für Wartung und Instandhaltung der pH-Messgeräte reduziert. ISM-Sensoren weisen außerdem auf Verfahrensfehler hin, die früher nur schwer zu identifizieren waren. So besitzen sie z.B. einen Temperaturanzeiger, der die maximale Prozesstemperatur aufzeichnet. Die Berechnung der Restlaufzeit eines Sensors durch die integrierte DLI-Funktion („Dynamic Lifetime Indicator“) liefert ebenfalls Hinweise auf unbeabsichtigte Prozesszustände, wenn die Lebensdauer der Elektroden deutlich schneller abnimmt als üblich. Evaluiert, kalibriert und justiert werden die Sensoren durch die Kronos Mitarbeiter direkt am PC, auf dem die Asset Management Software iSense von METTLER TOLEDO installiert ist. Mit ihr lassen sich Sensoren verwalten und alle wichtigen Daten aufzeichnen und auswerten.
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